불장난도 정신질환이 될 수 있습니다 (병적 방화 진단기준, 증상, 원인)

어린 시절 수련회를 가신 분들이라면 캠프파이어를 해보신 경험이 있으실겁니다. 뉴스를 통해서도 많은 산불들이 불장난으로 인해 나타나는 경우가 많은 것으로 뉴스를 통해 보도되고 있습니다. 이처럼 '불'이란 우리의 삶에서 긍정적인 영향을 미치는 필수적인 존재이긴 하지만, 잘못되어 사용될 경우 모든 것을 잿더미로 만들 수 있는 위험한 대상일 수 있습니다. 심리 장애 중 불을 고의로 지르는 정신 질환역시 존재하게 되는데 이를 병적 방화 (pyromania) 라고 진단합니다. 병적 방화는 불을 지르려는 강박과 함께 이를 자제하기 어려운 행동을 특징으로 하는 정신 질환입니다. 지난번 포스팅에서의 병적 도벽과 마찬가지로, 병적 방화는 불을 지르는 것에 대해 일종의 긴장감과 흥분감을 느끼게 되고, 환자는 이를 자제하려는 노력을 실패할 수 있습니다. 품행 장애(Conduct disorder)의 하위 유형으로써 병적 방화와 병적 도벽은 이후 반사회성 성격장애와 품행장애를 예측하는 주요 요인으로써, 사회적 규범에 어긋나는 행동의 대표적인 예시의 형태로 정신질환으로 나타날 수 있습니다. 이번 포스팅에서는 병적 방화의 증상과 원인, 진단기준, 그리고 치료 방법에 대해 알아보도록 하겠습니다.
 

병적 방화 진단기준, 증상, 치료 방법

 

병적방화의 진단기준

병적방화는 불을 지르려는 강박과 함께 이에 대해 자제하기 어려운 행동을 특징으로 합니다. 이러한 증상을 바탕으로 병적 방화를 경험하는 환자는 불을 지르는 행동 자체를 억제하기 어렵게 느낄 수 있으며, 또한 불을 저지르고 타오르는 것을 보며 만족감을 느낍니다. 병적 방화의 구체적인 진단기준은 아래의 진단기준을 통해 확인해보시기 바랍니다.
 
A. 한 번 이상의 계획적이고 목적이 있는 방화가 존재합니다.
B. 불을 지르는 행위 이전에 긴장감과 정서적인 흥분을 경험하게 됩니다.
C. 불에 대한, 그리고 불과 연관된 상황에 대해 매혹을 느끼고, 흥미나 호기심, 끌림을 가지고 있습니다.
D. 불을 지르거나 목격하거나 그 결과에 대해 참여할 때에 기쁨을 느끼고 만족감을 느낍니다.
E. 불을 지르는 것은 금전적인 이득을 위해, 사회적, 정치적 이념을 표현하기 위해, 그리고 범죄활동을 숨기기 위해 분노나 복수심을 포현하기 위해 나타나는 것이 아닙니다.
F. 방화는 품행 장애, 조증 삽화, 그리고 반사회성 성격장애로 더 잘 설명되지 않습니다.
 

병적방화의 증상

병적방화를 경험하는 환자들은 불을 지키거나 불에 타오르는 것에 대해 강한 강박을 느끼게 되며, 불을 저지르는 행동을 반복하게 됩니다. 이처럼 불을 지키려는 강박, 그리고 불에 타는 것을 보려는 강박은 환자의 불에 대한 관심과 호기심으로 이어지며, 불의 확산이나 불로 인해 대상이 파괴되는 것을 목격할 때 만족감을 경험합니다. 병적 방화를 경험하는 환자는 이에 대한 행동을 억제하기 어렵게 느낍니다. 불을 저지르는 행동은 충동적으로 이루어질 수 있으며, 주로 미리 계획하지 않고 방화가 이루어질 수 있으나, 한번 이상의 계획적이고 목적이 있는 방화 역시 존재해야 병적 방화의 진단기준을 만족시킬 수 있습니다.
 

병적방화의 원인과 치료 방법

병적 방화의 원인에 대해서는 뚜렷한 한가지 원인은 밝혀지지 않았으나, 품행장애의 원인으로써 병적 방화가 나타날 수 있습니다. 품행장애는 흔히 유전적 요인이 강한 정신질환으로써 가족력이 있는 경우 이와 같이 사회적 규범을 지킬 수 없는 행동이 뚜렷하게 나타날 수 있습니다. 또한 세로토닌의 불균형으로 인한 뇌활동성의 비정상성은 병적방화를 유발하는 요인으로 이어질 수 있으며, 불안과 우울, 강박 등의 다른 정신건강 문제는 충동제어와 관련된 요인에 영향을 미쳐 병적 방화의 증상으로 이어질 수 있습니다. 이를 적절히 치료하고 관리하기 위해서는 인지행동치료 등을 포함한 심리치료를 진행하는 과정이 필요합니다. 또한 심한 증상이나 불안을 관리하기 위해서는 정신약물 등을 이용하여 약물 치료를 병행하는 것이 필요로 하며, 환자 주변의 환경을 불이 없는 환경을 조성하여 안전한 환경을 유지하는 것이 중요합니다.
 
병적 방화는 자신 뿐만 아니라 주변 사람들과 환경에 까지 심각한 안전 문제를 초래할 수 있으므로, 조기 치료와 전문가의 도움을 통해 적절히 관리되는 것이 필수적입니다. 불을 지르는 것에 대한 지속적인 흥미, 그리고 참을 수 없는 충동을 경험하시는 분들께서는 위험한 상황을 초래하기 이전에 가까운 정신건강의학과 혹은 심리센터에 방문하시어 병적 방화와 관련된 심리검사, 진단을 받는 것이 조속한 치료를 도모할 수 있습니다.
 

병적 도벽의 진단기준, 증상, 원인 및 치료(feat. 도벽도 정신질환일 수 있다)